Research is voor een auteur als schatgraven – en soms voelt het ook als verdwalen in een eindeloze doolhof van details. Voor mijn derde boek, Swarte Jacob, een historische roman die zich afspeelt in de Victoriaanse tijd, heb ik me maandenlang in archieven en oude kranten gestort. Van gedateerde woorden tot vergeten gebruiken, het is een reis die me niet alleen dichter bij mijn verhaal brengt, maar soms ook dichter bij mezelf.

Do’s en Don’ts van Research voor Schrijvers
Laten we eerlijk zijn: research kan je verhaal maken of breken. Maar hoe voorkom je dat je vast komt te zitten in een wirwar van onnodige details?

Do: Laat je verrassen
Tijdens mijn research kwam ik erachter dat het woord “eenvoudig” destijds een heel andere connotatie had. Het werd beschouwd als een deugd en iets prijzenswaardigs – tegenwoordig zouden we eerder “minimalistisch” zeggen. Zulke ontdekkingen geven je verhaal diepte. Voor meer historische context kun je altijd terecht bij een site als EtymOnline, die uitleg geeft over de oorsprong en evolutie van woorden.

Don’t: Verzanden in de rabbit hole
Het kan verleidelijk zijn om urenlang uit te zoeken of een bepaald herfstgerecht echt in de mode was in 1865. Maar pas op: lezers willen vooral een verhaal dat stroomt en niet wordt overspoeld door feiten. Focus op wat je verhaal versterkt, niet wat alleen je nieuwsgierigheid bevredigt.

Fact-checking: De Echte Werkelijkheid van Historische Precisie
Dankzij Google en gespecialiseerde databases is research veel toegankelijker, maar dat betekent niet dat alles klopt. Soms moet je zelfs vertalingen van destijds vergelijken met moderne taal om een nuance te vangen. Zo ontdekte ik bijvoorbeeld dat een woord als “conversatie” in formele settings minder voorkwam dan woorden als “betrekking.” Voor betrouwbare feiten kun je terecht op The Writer, met tips en artikelen over fact-checking en research voor historische fictie.

Tips en Tricks: Trendy Research voor Schrijvers

• Gebruik een research-moodboard: Combineer foto’s, woorden, recepten, en sfeerbeelden om de Victoriaanse wereld tot leven te brengen. Het helpt je om de nuances van die tijd vast te leggen en om inspiratie te blijven putten tijdens het schrijven.
• Speel met hedendaagse parallellen: Soms kan het helpen om moderne situaties te vertalen naar een Victoriaanse context. Wat zou bijvoorbeeld een “networking event” uit die tijd in jouw verhaal kunnen betekenen? Inspiratie voor dergelijke historische paralellen vind je op platforms zoals Historic Food waar authentieke recepten en historische context worden gedeeld.

Ontdekken van de Keuken: Een Franse Herfstsoep als Researchvoer
Voor mij draait research niet alleen om woorden, maar ook om de keuken van toen. En laten we eerlijk zijn – de Britse keuken was niet altijd even inspirerend. Daarom sprong ik over het Kanaal en vond ik een heerlijke Franse herfstsoep die perfect past bij die Victoriaanse sfeer. Potage Parmentier, een aardappel-preisoep die zowel hartig als eenvoudig is, bleek een prachtige culinaire toevoeging aan mijn researchdagen.

Recept: Potage Parmentier (Franse Aardappel-Preisoep)

Ingrediënten:

• 2 grote aardappelen, geschild en in blokjes gesneden
• 3 stelen prei, in dunne ringen
• 1 ui, fijngehakt
• 1 liter kippen- of groentebouillon
• 1 eetlepel boter
• Zout en peper naar smaak
• Verse bieslook en een scheutje room voor garnering

Bereidingswijze:

1. Smelt de boter in een grote soeppan en fruit de ui en prei tot ze zacht zijn.
2. Voeg de aardappelblokjes toe en bak ze kort mee.
3. Voeg de bouillon toe en breng aan de kook. Laat ongeveer 20 minuten zachtjes koken tot de aardappelen gaar zijn.
4. Pureer de soep met een staafmixer. Breng op smaak met zout en peper.
5. Serveer met een scheutje room en verse bieslook. Voilà – researchvoer dat net zo gelaagd is als je verhaal!

Inspiratie van Bekende Auteurs
Schrijver Toni Morrison zei ooit: “If there’s a book that you want to read, but it hasn’t been written yet, then you must write it.” Research kan hetzelfde voelen; je wilt een vergeten tijdperk induiken en opnieuw tot leven brengen. Elk woord, elk gebruik, elke historische nuance maakt je verhaal rijker – en dat is iets wat geen moderne trend ooit kan vervangen.

Conclusie: Research als Levensstijl
Research is zowel een zegen als een verslaving voor een auteur. Het neemt je mee naar plaatsen en tijden die we vandaag bijna niet meer kunnen bevatten. Voor Swarte Jacob heb ik geleerd om het verleden niet alleen te respecteren, maar ook te omarmen in mijn eigen leven. En met elke hap van die Victoriaanse herfstsoep herinner ik mezelf eraan waarom ik deze reis ben begonnen.

Call-to-Action:
Zin in meer historische inspiratie of herfstrecepten? Neem een kijkje op mijn website voor een verzameling van de beste herfstgerechten om je eigen researchreis culinair te ondersteunen.